早在七千年前，花卉已经作为一种观赏品登上梦见老虎咬人大雅之堂；在距今三千年的甲骨文中的“园、圃等字样代表在那个时期园林的雏形已经形成；距今2500年的春秋战国时期的《诗经》、《楚辞》有了栽培花卉的记载；魏晋南北朝时期就出现了《园林草木记》等专业著作。
历史上还有很多诸如《三辅黄图》、《洛阳名园记》等关于植物配置的著作。在古代，中国古典园林植物景观风格的塑造是通过文人墨客对于植物的描写等具体表现形式来完成的。
